Kegiatan pengabdian ini diketuai Dr. Ir. Marliati, M.Si dengan anggota Dr. Hj. Septina Elida, M.Si dan sejumlah mahasiswa yang  dibiayai melalui Dana Internal Direktorat Penelitian dan Pengabdian pada Masyarakat (DPPM) UIR Tahun 2023.

Ketua Tim, Dr. Ir. Marliati, M.Si didampingi anggota, Dr. Hj. Septina Elida, M.Si kepada pers menjelaskan tujuan kegiatan ini agar Kelompok Wanita Tani (KWT) Cahaya Purnama tidak hanya mampu memanfaatkan lahan pekarangan dengan budidaya tanaman hortikultura, tetapi juga mampu berorientasi pasar, sehingga dapat meningkatkan pendapatan keluarga.  

Marliati selanjutnya menjelaskan latar belakang kegiatan ini.  Berdasarkan data dari Kantor Kecamatan Siak Hulu (2021), luas lahan tegalan, padang rumput dan lahan yang sementara belum diusahakan (lahan tidur) adalah sejumlah 5.418,5 ha.  Lahan tersebut berpotensi diusahakan sebagai lahan pekarangan untuk menghasilkan berbagai komoditi pertanian termasuk cabe dan bawang merah.  Potensi produksi lahan pekarangan oleh wanita tani harus juga dibarengi dengan kemampuan pemasaran.  Agar mendapatkan harga jual hasil pertanian yang menguntungkan bagi wanita tani dan keluarganya, diperlukan berbagai langkah dan upaya yang dilakukan untuk meningkatkan pengetahuan dan keterampilan pemasaran wanita tani mitra  melalui kegiatan pengabdian pada masyarakat.  

“Metode kegiatan pengabdian dilakukan dengan berkunjung ke usahatani mitra dan meningkatkan pengetahuan melalui FGD, ceramah dan penjelasan kasus-kasus pemasaran komoditi pertanian.  Kami juga melakukan pembinaan budidaya tanaman cabe keriting dengan membuat demplot bersama anggota kelompok wanita tani. Output yang diharapkan   kelompok tani mampu membudidayakan tanaman yang berorientasi pasar (mampu memasarkan) sebagai tambahan pendapatan rumah tangga. Selain itu memberikan motivasi dan informasi,"  kata Marliati.

Selain itu, Dr. Hj. Septina Elida, M.Si. memperkenalkan  pengetahuan tentang Pemasaran Digital (Digital Marketing), yang menjadi tuntutan pada era teknologi saat ini dan masa yang akan datang.

Kegiatan pengabdian masyarakat ini dihadiri dan didukung oleh Ketua RW (Bapak Hendri Sadat Siregar) dan Ketua RT setempat. Kegiatan ini dihadiri oleh lebih kurang 30 orang anggota kelompok wanita tani. Pada kesempatan tersebut, Tim PKM UIR juga memberikan kenang-kenangan berupa alat pertanian kepada KWT, dengan harapan dapat dimanfaatkan untuk kegiatan usahatani kelompok.

Pembina KWT, Dr. Ir. Ida Nur Istina, M.Si dalam sambutannya mengharapkan kegiatan pengabdian masyarakat ini berkelanjutan, sehingga benar-benar dapat mencapai tujuannya.  

Penyuluh pertanian  yang aktif membina KWT,  Destrian Atika, SP menjelaskan, kelompok wanita tani ini sudah membudidayakan beberapa jenis sayuran, termasuk cabe dan bawang merah. Namun karena tingginya permintaan pasar pada komoditi ini, mereka bercita-cita bisa menjual komoditi ini dengan kualitas yang baik sehingga harga yang tinggi. Paling tidak dapat memasok kebutuhan bawang dan cabe merah restauran terdekat di Pekanbaru. Destrian juga merupakan  alumni Fakultas Pertanian UIR.

Di akhir kegiatan pengabdian ini Tim melihat langsung lahan pertanian kelompok yang sudah ditanami, maupun yang akan ditanami.  Pada kegiatan ditandatangani kerjasama antara KWT Cahaya Purnama dan Tim Pengabdian Pada Masyarakat UIR.  Tim PKM UIR juga mencanangkan kegiatan yang berkelanjutan untuk turut membina KWT ini. ***